Vinieron de muy lejos (IV). Brigadistas árabes en la Guerra Civil Española.

Dibujo de Alberti para las Brigadas Internacionales, 1996. Fuente: A caballo en el quicio del mundo

Venís desde muy lejos... Mas esta lejanía,
¿ qué es para vuestra sangre, que canta sin fronteras?

(...)

De este país, del otro, del grande, del pequeño,
del que apenas si al mapa da un color devaído,
con las mismas raíces que tiene un mismo sueño,
sencillamente anónimos y hablando habéis venido.

Rafael Alberti. “A las Brigadas Internacionales” (fragmento)

27 de diciembre de 1936. Una escuadrilla aérea, dirigida por André Malraux, surca los cielos de la sierra de Teruel. Uno de los aviones, un Potez 542, es derribado por cazas nazis sobre el término municipal de Valdelinares. El brigadista que servía de ametrallador resulta muerto. Amigo íntimo de Malraux, éste le dedicará tiempo después un emocionado recuerdo en su película “L’Espoir. Sierra de Teruel”.

Mohammed Belaidi, primero de la derecha, junto a los miembros de la tripulación del Potez 540 N en el que encontró la muerte. Fuente: Guerre d' Espagne

Se trataba de Mohammed Belaidi, un mecánico socialista argelino, llegado a Madrid recién iniciada la sublevación militar contra la República. Y él es el ejemplo perfecto de que mientras la participación de tropas coloniales españolas integradas por marroquíes —los “moros”— en nuestra Guerra Civil junto a los sublevados es bien conocida, la participación de ciudadanos árabes a favor de la República es un hecho generalmente ignorado o del que sólo se tienen referencias muy imprecisas.

La participación de unos 85.000 marroquíes en el ejército de Franco, un "caudillo" que se proclamaba adalid del nacional-catolicismo, de guerreros musulmanes para aplastar a sangre y fuego a otros españoles, ha sido quizá uno de los factores que más ha contribuido a enraizar la imagen, ya negativa, del “moro” en la memoria colectiva de los españoles y constituye desde los tiempos de la Reconquista, una de las señas de identidad españolas.

La célebre "Guardia Mora de Franco", nombre popular de los soldados marroquíes que escoltaban al dictador especialmente rodeando su coche en desfiles y actos oficiales. Fuente: Islam y Al-Andalus

Presentados durante un milenio por la Iglesia y la ultraderecha como el enemigo por antonomasia de la España católica, los africanistas justificaron ideológicamente el recurso a la ayuda de los moros en la idea de la “guerra santa” de Franco contra el "infiel", en este caso el "rojo", y el imperioso deber sagrado de ayudarle en su lucha por librar tanto a España como a Marruecos de “los sin Dios”.

Otras causas, más prosáicas, que movían a los rifeños a alistarse en el ejército sublevado eran fundamentalmente económicas. Varios años seguidos de sequías y malas cosechas habían traído consigo hambre y miseria. Éste fue el caso de los años anteriores a 1936 y de los primeros años de la guerra, especialmente 1937. Aquella gente se apuntaba a una cruzada por “dos meses de paga anticipada, cuatro kilos de azúcar, una lata de aceite y panes diarios según el número de hijos”.

Soldados españoles de la Legión sostienen en sus manos, como trofeos de guerra, las cabezas de rebeldes rifeños. Fuente: Nación Canaria

Y ello tan sólo una década después de que los militares africanistas a los que pertenecía Franco hubieran atacado brutalmente, incluyendo el uso del gas tóxico iperita contra la población civil, a esos mismos musulmanes del norte de Marruecos que se resistían al colonialismo español.

Los mercenarios rifeños fueron utilizados por Franco como carne de cañón, para evitar la pérdida de vidas de soldados españoles, y también como arma psicológica contra el pueblo español. Sus muy católicos oficiales españoles les daban su bendición para saquear, violar y mutilar en las poblaciones conquistadas. Eran los mismos métodos de pillaje, destrucción, violación y corte de orejas, cabezas y testículos que ellos mismos habían empleado en su guerra contra los rifeños. Métodos que tuvieron extraordinario éxito y que contribuyeron decisivamente a la victoria final del futuro dictador.

"¡Qué pena! Si tuviéramos suficientes moros y escoria extranjera para exterminar la población española, podríamos salvar España". Así vio David Low la paradójica participación de marroquíes y otros extranjeros en el ejército de Franco en el diario Evening Star de 24 de julio de 1936. Fuente: Cartoones

Hubo, sin embargo, otros árabes que vinieron a España para defender los ideales de la República y que han sido injustamente desdeñados y olvidados por la Historia. Llegaron unos 800 de Argelia, Marruecos, Egipto, Arabia Saudita, Irak, Palestina y otros países árabes. Resulta extremadamente difícil calcular con exactitud su número, porque la mayoría entró en nuestro país con pasaporte europeo, ya que sus países de origen eran entonces "colonias", mandatos o protectorados de diversos estados occidentales.

Recientemente se ha sabido que unos 500 provenían de la Argelia aún ocupada bajo colonización francesa, pero también de la comunidad argelina emigrada a la metrópoli, principalmente de Paris, Lyon, Toulouse, Marsella, Burdeos...

Puerto de Orán (Argelia) hacia 1940. De él salieron hacia España unos 500 brigadistas argelinos con pasaporte francés, pues Argelia era colonia francesa. Fuente: La Sigoise

La gran mayoría de argelinos eran militantes sindicales, socialistas, comunistas, anarquistas…, que se integraron junto a ingleses, españoles, argentinos, americanos, suizos, franceses, rusos, polacos, chinos, etc., en columnas de similares tendencias políticas, en la aviación y, sobre todo, en las Brigadas Internacionales. Según el historiador Abdelatif Ben Salem los árabes constituían el 3 ó el 4% de los brigadistas del Ejército Republicano, número sensiblemente inferior al de musulmanes que lucharon en el bando franquista.

Los voluntarios iraquíes en defensa de la República Española Nuri Anwar Rufail (izda.) y Setti Abraham Horresh (dcha.). Ambos fueron rescatados para la Historia gracias a la investigación de S. Bofarull en los antiguos archivos moscovitas de la Komintern. Fuente: IrakSolidaridad

Mientras éstos, en su mayoría, combatían empujados por la necesidad, el hambre y, en muchas ocasiones, obligados por la presión que ejercían sobre ellos los militares franquistas, los árabes de la República luchaban por principios e ideales, a veces incluso tratando de convencer a los oficiales republicanos y a sus propios compañeros de que no todos los musulmanes que luchaban en España eran fascistas.

“Cuando supe que árabes combatían junto a Franco, dije a mi sección socialista que se debería hacer cualquier cosa, si no, ¿qué dirían los camaradas obreros de los árabes?”
Mohammed Belaidi

Sin duda las atrocidades cometidas por los marroquíes del otro bando les perjudicaron, ayudando a crear el estereotipo del “moro salvaje, primitivo y cruel”. Fue un momento paradójico en la Historia, ya que la izquierda tenía una visión negativa del moro, mostrando tintes xenófobos, mientras que la derecha más reaccionaria, tratando de justificar por todos los medios la utilización de soldados musulmanes en una “Cruzada” católica, calificara al marroquí de valiente y heróico.

Cartel de propaganda de las Milicias Catalanas en el que aparecen dos milicianos matando a un soldado marroquí. Fuente: Fotos y vídeos de la Guerra Civil Esañola

Los argelinos enrolados en las Brigadas Internacionales mostraban la convicción política de que la victoria del bando republicano supondría un empuje a la emancipación de los pueblos magrebíes y del pueblo argelino en particular:

“El pueblo de mi país está tan oprimido como lo está hoy el pueblo español por el gran Colonizador, que le arruina. Daría hasta la última gota de mi sangre para que los argelinos, los tunecinos y los marroquíes pudieran alcanzar un día a sacudir su yugo y recobrar la libertad”.

L. Balek, brigadista argelino

Sello postal de 1924. Hasta 1958 se utilizaron los sellos franceses con una sobrecarga o mención a Argelia. Fuente: philatlemcen

Sus palabras fueron premonitorias. Entre 150 y 200 voluntarios árabes murieron y unos 300 resultaron heridos. Todos pagaron un altísimo tributo por su solidaridad internacionalista.

Lucharon en todos los frentes, en las más cruentas batallas: en la sierra de Madrid, en el espantoso invierno de Teruel, en la Batalla del Ebro…Especialmente heróica fue la participación del Batallón Seis de Febrero, de la XV B.I., compuesto por muchos argelinos y marroquíes, en las trincheras del Jarama, enfrentándose a un enemigo muy superior en técnica y en medios, bajo la lluvia y el barro, soportando ataque tras ataque de la infantería, de la artillería, de los carros…luchando por unos metros de terreno perdidos, retomados, vueltos a perder…

Frente del Jarama. Miembros del Batallón 6 de Febrero (XV B.I. en ese momento), en el que estaban enrolados bastantes argelinos y marroquíes, los cuales junto a otros voluntarios árabes, formaban parte también de la XIII y de la XIV B.I. Fuente: S.B.H.A.C.

Es hora ya de dar a conocer la presencia de los voluntarios árabes de la República, desconocida para la inmensa mayoría de nosotros y diluida en la reiterada propaganda de “los Moros de Franco” que siempre ha presentado a los árabes como eminentemente pro-fascistas.

Todos ellos acariciaban la idea de sembrar más tarde las semillas de la democracia y la independencia en sus propios países. Hermoso sueño…

Emotiva imagen del abrazo de un soldado republicano y un brigadista internacional para el cartel de uno de los muchos homenajes tributados en nuestro país a los Brigadistas Internacionales. Fuente: Asociación de Amigos de las Brigadas Internacionales

Nunca debemos olvidar que aquellos valientes firmaron una declaración antes de ir al frente, que terminaba así:

“Estoy aquí porque soy voluntario y verteré, si es preciso, hasta la última gota de mi sangre para salvar la libertad de España y la libertad del mundo entero”.

Hombres como Mohamed Belaïdi no fallaron a este compromiso, incluso al precio de sus vidas.

La sangre que derramaron les hizo hermanos nuestros para siempre.




Fuentes documentales

Bibliografía

- González Alcantud, José antonio (Ed..) , Rachid Raha, Mustafá Akalay (col.) Marroquíes en la Guerra Civil Española: campos equivocos. – Ed. Anthropos, Barcelona, 2003
- Loukili Zakaria. La participación del ejército moro en la Guerra Civil Española (hermandad entre musulmanes y cristianos contra el infiel rojo). Monografía de Licenciatura con el asesoramiento del profesor Dr. Arabi Abd-elhakim. Departamento de Estudios Hispánicos. Universidad Mohamed I, Facultad Pluridisplinaria, Nador (Marruecos). Curso 2007-2008
- Sánchez Ruano, F. Islam y Guerra Civil Española. Moros con Franco y con la República. La Esfera de los Libros., Madrid, 2004.

Prensa digital

- Un fait historique peu connu de la Guèrre Civile Espagnole (1936-1939) : 500 algériens ont combattu au sein des Brigades Internationales. Artículo de M’hamed Elmansouri para el diario Le Soir d’Algérie, 07-05-2009.
- Los árabes que gritaron “¡Libertad !”. Artículo de B. Labrador para el diario Público, 10-10-2007.
- Las tropas moras en la Guerra Civil. Artículo de M.R. de Madariaga para El País, 25-04-2009.
- Por cuatro kilos de azúcar. Artículo de J. Valenzuela para El País, 27-04-2002.

Boletines digitales

- Franco y el Islam. Artículo de G. Cardona para Yama’a, boletín nº 38, mayo 2005. Fuente: Islam y Al-Andalus
- Los moros de Franco. Artículo de G. Cardona para Yama’a, boletín nº 63, junio 2007. Fuente: Islam y Al-Andalus
- Brigadistas Arabes en la Guerra de España. Combatientes por la República. Artículo de S. Bofarull para la revista Nación Arabe, nº 52, verano 2004.

Webgrafía

- Waintrop, Edouard. "Lost Arab Heroes of the Spanish War : Portraits of Republican fighters who suffered from racism on their own side".Artículo traducido por S. Kahdan y R. Barnes y publicado en el diario Libération, Paris (France), 13-01-1998. Fuente: R.A. forum
- Una cineasta egipcia homenajea a los árabes que combatieron por la República. Fuente: Soitú
- Un documental, con el título de "Venís desde lejos", sigue el rastro perdido de los árabes que lucharon contra Franco. Fuente: KaosenlaRed.
- Brigadistas árabes en España, 1936-1939: combatientes contra el fascismo. Fuente: Identidad Andaluza.
- Árabes en la Guerra Civil Española.Fuente: El Portal de la Rosa de los Vientos

Material audiovisual

- El Laberinto Marroquí, vídeo de J. Sánchez Veiga para la 2 de TVE. Fuente: WebIslam

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